 Dans les années 50, si l'on avait la vue sur la mer à Marseille, tous les soirs de beau temps d'été, dès la tombée de la nuit, on pouvait admirer le spectacle d'une myriade de barques lumieuses équipées de lamparos se dandinant au gré des vagues. Les lamparos sont de fortes lumières accrochées aux barques qui attirent les bancs d'anchois, de sardines, d'allaches et autres poissons fourrage dans les filets de pêche.
Aujourd'hui, à cause de la surpêche passée et de bien d'autres causes (pollutions, raréfaction des phytoplanctons et zooplanctons, réchauffement des eaux...) cette manne s'est quasi épuisée. En 2014, une seule barque équipée de lamparo a repris cette pêche dans la rade de Marseille, ramenant au quai du Vieux Port des "melettes" genre de sardines de taille plus modeste et moins grasses, des sardines, des allaches et plus rarement des anchois comme sur la photo. Comment reconnaître des anchois très frais ? Les anchois doivent être très brillants, bien raides (la raideur cadavérique), avoir la peau du ventre intacte, ne jamais sentir le poisson sinon l'iode, et un indice qui ne trompe pas, ne doivent pas présenter de tâche rouge sur l'extérieur des ouïes, ou très peu comme sur quelques specimens de la photo. Une façon orifinale de déguster les anchois : crus ! faites l'expérience, il faut des anchois plus que frais, qui sortent de l'eau. Levez les 2 filets en glissant le tranchant très affuté d'une lame de couteau le long de l'arête centrale en partant de la tête, et goûtez les filets comme des bonbons ! La saveur est exceptionnelle... Autre recette pour les anchois crus : en sashimis, à la japonaise. Levez les filets, disposez-les harmonieusement sur un plateau noir, face argentée visible. De la pointe des baguettes, cueillez une pointe de wasabi, une très fine lamelle de gingembre confit au vinaigre, un filet d'anchois, trempez vivement le tout dans un mini bol de soja light, puis enfournez et mâchez... Sensations fortes garanties !
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